Kurkuma

Kurkuma poeder is de gemalen wortel van de Curcuma Longa. De wortel lijkt aan de buitenkant erg veel op een kleine gemberwortel. Het is dan ook niet voor niets familie van elkaar. Maar zodra u hem doorsnijdt, ziet u het verschil: de binnenkant is fel geel-oranje van kleur! Deze specerij noemt men ook wel geelwortel of koenjit. In Engelstalige recepten spreekt men van turmeric. India is de grootste leverancier van geelwortel. Kurkuma geeft gerechten een diepe, gele kleur en heeft een verfijnde smaak en aroma. Daarnaast schijnt het ook een soort superfood te zijn. Het zou allerlei positieve effecten op de gezondheid hebben vanwege een hoog gehalte aan goede voedingsstoffen en antioxidanten.

Gebruik

Geelwortel. De naam doet al vermoeden dat geelwortel in eerste instantie als gele kleurstof wordt gebruikt. Kip, rijst en curry’s krijgen een prachtige, goudgele kleur die u het water in de mond laat lopen. Maar kurkuma heeft ook een specifieke smaak en geur: zacht en enigszins aards. In Azië gebruikt men in bijna alle gerechten kurkuma. Daarnaast is kurkuma een vast ingrediënt in Noord Afrikakaanse tajinegerechten (een stoofgerecht, klaargemaakt in een speciale, aardewerken pan). In de keukens van Noord Afrika tot en met India gebruikt men behalve kurkuma ook veel saffraan. Beide specerijen geven een gele kleur, maar die van saffraan neigt meer naar oranje. Ook de smaak en het aroma zijn zeer verschillend. Los gezien van het feit dat saffraan de meest kostbare specerij ter wereld is.

U kunt kurkuma verwerken in uw zelf gemaakte currypasta of marinade. Maar toevoegen tijdens het koken of gebruiken als een heerlijke basis voor een geurige rijstschotel kan natuurlijk ook. Smelt daarvoor wat ghee (geklaarde boter) en bak daarin wat kardemomzaad, mosterdzaadjes en kruidnagels. Voeg dan een kleine eetlepel kurkuma en zout toe en roer het kort mee. Doe er dan de gewassen basmatirijst bij en schep alles goed om, zodat de gele kleur mooi door alle korrels verspreid is. Kokend water erbij totdat het net onder staat en afdekken tot het gaar is.

Kurkuma als wondermiddel

Kurkuma is niet alleen een lekkere specerij, het is ook heel gezond. In Azië gebruikt men het gele wonderpoeder al eeuwenlang als medicijn en middel om wonden te behandelen. Over de ontstekingsremmende en anti-oxidatieve werking wordt steeds meer bekend. Het zou een genezende werking hebben bij kanker, hart- en leverklachten en bescherming bieden tegen alzheimer en artritis. Daarom is ‘curcumine’ tegenwoordig ook veel verkrijgbaar als voedingssupplement. Geclaimde gezondheidseffecten van superfoods zijn over het algemeen niet voldoende wetenschappelijk onderbouwd. Ga er dus niet zelf mee dokteren, want dit gele goedje kan ook de werking van uw medicijnen verstoren. Vraag daarom altijd advies aan uw arts! Maar tijdens het koken mag u gerust een beetje geel wonderpoeder strooien!

Tip: kurkuma geeft vlekken die er moeilijk uitgaan, pas dus op met witte kleding!